무심코 먹는 음식이 혈당을 빠르게 올릴 수 있어 식습관을 살펴볼 필요가 있다는 내과 전문의의 설명이 나왔다. 혈당이 급격히 오르는 현상이 반복되면 췌장이 인슐린을 많이 분비해야 해 부담이 커질 수 있다는 것이다. 관련 내용은 최근 유튜브 채널 ‘지식의 맛’에 출연한 전문의가 췌장 건강에 영향을 줄 수 있는 식습관을 설명하며 소개됐다.
전문의는 소화가 빠른 음식일수록 혈당이 빠르게 오를 수 있다며 흰쌀밥을 예로 들었다. 잡곡밥보다 흰쌀밥이 소화되기 쉬워 혈당 상승도 더 빠를 수 있다는 설명이다. 혈당이 급격하게 오를 때마다 췌장은 혈당을 낮추기 위해 인슐린을 분비한다.
이 같은 혈당 급등이 장기간 반복되면 인슐린 저항성이 높아져 같은 양의 인슐린으로 혈당을 조절하기 어려워질 수 있다. 췌장의 베타세포가 인슐린을 과도하게 분비하는 부담과 대사 스트레스에 노출되면 인슐린 분비 기능이 떨어질 가능성도 있다. 이에 따라 혈당 조절이 어려워지고 2형 당뇨병 위험이 커질 수 있다고 전문의는 설명했다.
과일도 종류와 섭취량에 따라 혈당에 영향을 줄 수 있다고 덧붙였다. 전문의는 귤을 건강식으로 여겨 계속 먹은 환자가 검진에서 혈당이 크게 오른 것을 확인했고, 섭취량을 줄인 뒤 혈당이 다시 낮아졌다는 사례를 소개했다. 이는 한 환자의 경험에 대한 설명으로, 당류가 많이 든 과일을 과다 섭취하면 혈당이 크게 오를 수 있다는 취지다.
전문의는 식사 때 채소와 단백질을 먼저 먹고 밥을 나중에 먹는 ‘거꾸로 식사법’도 언급했다. 비만 환자에게 권하는 방법이라며, 채소와 단백질을 먹고 흰쌀밥 섭취를 하루 세 숟가락 이하로 줄인 뒤 체중이 10㎏ 감소한 사례가 있었다고 전했다.
음식 섭취 순서와 혈당의 관계를 살펴본 미국 스탠퍼드대 연구팀의 연구에는 참가자 55명이 참여했다. 연구 결과, 쌀밥을 먹기 전에 섬유질이나 달걀 단백질을 먼저 섭취한 경우 혈당 급등이 감소했다. 다만 제공된 내용에는 연구의 구체적인 식사 조건이나 효과의 크기는 제시되지 않았다.
