가수 김세레나(79)가 젊은 시절 얼굴에 파라핀을 주입한 뒤 오랫동안 부작용을 겪었다고 밝혔다. 김씨는 지난 5일 방송된 MBN ‘특종세상’에서 당시에는 보톡스나 필러가 없었다며 “파라핀이라고 안 좋은 건데 꼬임에 넘어가서 맞았더니 없어지지 않았다”고 말했다. 방송 내용만으로 현재 얼굴 상태나 구체적인 합병증을 의학적으로 진단할 수는 없다.
파라핀과 광물성 오일은 과거 피부에 볼륨을 주기 위해 사용됐지만, 인체가 정상적으로 분해하거나 흡수하기 어려운 물질이다. 몸이 이를 제거하지 못하면 주변에 면역세포가 모여 만성 염증을 일으킬 수 있다. 이런 반응으로 생기는 병변은 이물육아종으로 불리며, 파라핀이 원인인 경우 파라피노마(paraffinoma)라고 한다.
증상은 단단한 덩어리, 울퉁불퉁한 피부 변화, 붓기와 홍반, 통증 등으로 나타날 수 있다. 미용 목적 주입물질의 부작용을 분석한 체계적 문헌고찰에서도 이물육아종이 흔한 조직학적 소견으로 확인됐다. 얼굴에 파라핀을 주입한 뒤 이물육아종이 발생한 사례도 의학 문헌에 보고돼 있다.
부작용은 시술 직후에만 나타나는 것이 아니다. 외부 물질에 대한 육아종성 염증은 수개월이나 수년 뒤 발생할 수 있으며, 과거 파라핀 주입 사례 중에는 수십 년이 지나 문제가 발견된 경우도 보고됐다. 이물질이 조직 사이로 퍼지거나 염증 조직과 섞이면 제거가 쉽지 않아, 수술이 필요하거나 완전히 제거하지 못할 수도 있다.
현재 사용하는 성형용 필러는 과거의 파라핀 주입과 같은 시술은 아니다. 다만 필러도 의료시술인 만큼 제품과 시술 부위, 의료진의 경험을 확인해야 한다. 미국 식품의약국(FDA)은 영구성 필러의 부작용이 발생하면 제거가 어렵거나 불가능할 수 있다고 안내하고 있으며, 식품의약품안전처는 허가 제품 여부와 제품 특성, 발생 가능한 부작용을 시술 전에 의료진과 충분히 상담하도록 권고한다.
과거 주입 시술을 받은 뒤 오랜 시간이 지났더라도 갑자기 붓거나 피부가 붉어지고, 통증·단단한 결절·피부 변형이 생기면 피부과나 성형외과에서 진료받는 것이 중요하다. 진료 때는 과거 시술을 받은 시점과 주입 물질을 알릴 필요가 있다.
